北京时间26日上午，身高2米16的中国球员杨瀚森在选秀大会首轮以第16顺位被开拓者选中，成为继姚明、易建联之后，第三位在首轮被选中的中国球员。而巧合的是，这一天正好是杨瀚森的20岁生日，可谓双喜临门。功夫不负有心人，杨瀚森这段时间曾在13支NBA球队试训，其中第一站就是开拓者。而开拓者此前也几次派出球探现场考察杨瀚森，显示出对于他的重视。杨瀚森在被选中后说：“我现在真的是非常激动，腿都有点抖。”一路走来，杨瀚森终于用自己的努力与天赋叩开了NBA大门。
2005年出生的杨瀚森开启篮球道路或多或少受到父亲杨霖的影响，身高1米97的杨霖曾是淄博业余篮球运动员，水平不错。在杨瀚森上小学三年级时，杨霖有一次与淄博体校的教练王颖开玩笑说：“你快点把杨瀚森带走去练吧，他在家里吃得太多了。”杨霖与王颖曾经是多年的球友，两人关系密切。但按照淄博体校的规定，学生必须读完小学五年级后才能进入体校。如此情况下，王颖安排了另一个教练先带杨瀚森练了两年。等杨瀚森读完小学后，他才进入淄博体校。“杨瀚森刚来时是个小胖子，脸圆圆的。最初他对于篮球也不是那么热爱，但后来经过专业的训练，他对篮球的喜爱和认识程度才不断加深。”王颖回忆道。
在王颖的印象中，杨瀚森在体校的四年有很多难忘的记忆。“我们最开始时就认为杨瀚森是个好苗子，于是我们将资源几乎都放在他的身上，训练内容也围绕他来设立。”王颖对北京青年报记者说，“我们安排杨瀚森与后卫、锋线球员一起训练，练他的运球、传球、脚步等，总之我们想了很多方法给他打基础。”据王颖回忆，杨瀚森是个打球很爱动脑子的球员，同时好胜心很强，“我记得小时候的杨瀚森很爱哭，当比赛输了后，他有些时候就会默默地流泪。”
杨瀚森在淄博体校打了4年，身高、体型、球技都长得很快，他也引起了很多职业俱乐部的注意。“我们这边每年打很多比赛，像辽宁、吉林、广东、新疆、浙江等球队的教练都找过我，希望能让杨瀚森去他们那里打球。”王颖说，“但我们认为时任青岛国信青年队主教练徐长锁是最好的选择，因为他抓青训很多年，有着丰富的成功经验，将杨瀚森交给他，我们放心。”
